En cohérence avec le quartier, la ville et son histoire, l’architecture du complexe sportif de Bordeaux s’attache à développer une présence affirmée par sa forme forte et évidente. Dans ce contexte en mutation aux composantes fortes, le projet cherche à établir les liens avec son environnement. Le site est imprégné d’une identité au passé industriel. Combinée à un patrimoine d’habitations anciennes en pierre, l’identité du lieu tire sa singularité de la variété des typologies et des échelles bâties (hangars, silos, activités industrielles & nautiques, maisons de faubourg mitoyennes…). Tout en tissant des liens avec le passé industriel, le projet cherche à composer un ensemble cohérent avec le bâti voisin dans une zone urbaine particulièrement hétérogène. La caractéristique la plus représentative du bâti industriel passé est donnée par la toiture en «shed», dont le projet s’inspire formellement. Elle permet également de répondre à l’apport d’un éclairage naturel avec une lumière du nord sur l’ensemble des plateaux sportifs. À grande échelle, le bâtiment se laisse percevoir comme un logotype dans la grande composition urbaine; à l’échelle de la rue, il acquiert une autonomie lui permettant d’être lu comme un bâtiment unitaire, une caractéristique qui lui assure son statut d’équipement public. L’enveloppe en béton tramée est composée d’un système «bilame» préfabriqué qui se monte contre la structure verticale extérieure. Le choix d’un tel dispositif constructif apporte performance énergétique et pérennité. Le rythme rapproché des meneaux permet de conserver des façades à la matérialité unitaire et de jouer avec la lumière par les ombres portées. Telle une modénature à l’échelle du bâtiment, les façades changent sans cesse de «visage» selon leur orientation: les ombres créées par la structure verticale évoluent tout au long de la journée et des saisons en fonction de la position du soleil. À l’intérieur, la lumière naturelle est offerte à tous les espaces d’activité et même dans les circulations communes. Les teintes claires sont soigneusement choisies pour mieux répartir la luminosité. Tout l’enjeu du parti fonctionnel est de valoriser chaque entité tout en conservant une répartition des espaces la plus cohérente possible. Le plan illustre la clarté fonctionnelle et structurelle de l’équipement. Cette architecture obéit à une logique d’utilisation optimale de l’espace constructible relativement restreint. Elle ne cherche pas à se suffire à elle-même. Elle doit être support des différentes activités et laisser la possibilité aux utilisateurs de se réapproprier le lieu.